2 થી વધીને 7: ભારતની સૌથી ઓછી વસ્તી હોવા છતાં લદ્દાખને વધુ જિલ્લાની જરૂર કેમ પડી?

By Desk

Updated: Tuesday, April 28, 2026, 5:38 [IST]

કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહની લદ્દાખ મુલાકાત પૂર્વે, કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશના વહીવટી તંત્રે પાંચ નવા જિલ્લાઓની રચનાને મંજૂરી આપી છે. સરકારનું કહેવું છે કે આ નિર્ણયનો મુખ્ય હેતુ દૂરના વિસ્તારોમાં વહીવટી સેવાઓની પહોંચ સુધારવાનો છે, જેથી સ્થાનિક લોકોને વધુ સરળતા અને સુવિધા મળી શકે.

ઉપરાજ્યપાલ (એલ-જી) વિનય કુમાર સક્સેનાએ આ પગલાની જાહેરાત કરતા જણાવ્યું કે, આ શાસનને લોકોની સમીપ લાવવા તરફનું એક મહત્વપૂર્ણ કદમ છે. કારગિલમાં ઝાંસ્કર અને દ્રાસ, તથા લેહમાં શામ, નુબ્રા અને ચાંગથાંગ જેવા નવા પાંચ જિલ્લાઓની રચના સાથે, લદ્દાખમાં કુલ જિલ્લાઓની સંખ્યા વર્તમાન બે થી વધીને સાત થશે.

નવી રચાયેલા જિલ્લાઓના વિકાસ માટે ચોક્કસ પ્રાથમિકતાઓ નક્કી કરવામાં આવી છે. આ પાંચ નવા જિલ્લા પૈકી, નુબ્રા તેની વ્યૂહાત્મક સ્થિતિ અને ઊંચાઈવાળા ભૂપ્રદેશને કારણે પર્યટન માળખાકીય સુવિધાઓના વિકાસ પર પ્રભાવી રૂપે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે. જ્યારે શામ પ્રદેશમાં સ્થાનિક શાસનને મજબૂત બનાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

ચાંગથાંગને પ્રાચીન આદિવાસી સમુદાયોના સંરક્ષણ અને સરહદી માળખાકીય સુવિધાઓ સુધારવા માટે મહત્વ આપવામાં આવશે. ઝાંસ્કર પર્યટન વિકાસની સાથે સડક જોડાણને પ્રાધાન્ય આપશે. દ્રાસ, જે તેના વ્યૂહાત્મક મહત્વ માટે જાણીતો છે, ત્યાં સેનાની ઉપસ્થિતિને ટેકો આપવાના હેતુસર માળખાગત સુવિધાઓનું વિસ્તરણ કરવામાં આવશે.

અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આ કવાયતનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય દૂરના વિસ્તારોમાં રહેતા લોકો સુધી શાસનને વધુ નજીક પહોંચાડવાનો, નવા રોજગારીના અવસરો ઊભા કરવાનો અને જાહેર સેવાઓની ડિલિવરીમાં સુધારો લાવવાનો છે. આ નિર્ણયને કેન્દ્રીય ગૃહ મંત્રાલયે ઓગસ્ટ ૨૦૨૪માં મંજૂરી આપી હતી, જેની સત્તાવાર જાહેરાત એપ્રિલ ૨૦૨૬માં થઈ.

આ જાહેરાત કેન્દ્રીય ગૃહમંત્રી અમિત શાહની ૩૦ એપ્રિલથી શરૂ થનારી બે દિવસીય લદ્દાખ મુલાકાત પહેલા કરવામાં આવી છે. આ મુલાકાત દરમિયાન શાહ વિકાસ કાર્યોની સમીક્ષા કરશે અને સ્થાનિક પ્રતિનિધિઓ સાથે બેઠક કરશે. મે મહિનામાં કેન્દ્ર સરકાર અને લદ્દાખી જૂથો વચ્ચે વાતચીતનો વધુ એક રાઉન્ડ યોજાવાનું પણ નિર્ધારિત છે.

આ પગલું લદ્દાખની ઓછી વસ્તી અને પ્રદેશભરમાં લોકોના વિખરાયેલા વસવાટના સંદર્ભમાં પણ અગત્યનું છે. ભારતની ૨૦૧૧ની વસ્તી ગણતરી મુજબ, લદ્દાખની કુલ વસ્તી ૨.૭૪ લાખ હતી, જેમાં લેહમાં ૧.૩૩ લાખ અને કારગિલમાં ૧.૪૦ લાખ લોકોનો સમાવેશ થતો હતો. હાલના આંકડા મુજબ, આ વસ્તી આશરે ૩ લાખ જેટલી હોવાનો અંદાજ છે.

આટલા મોટા ભૌગોલિક કદના પ્રદેશ માટે આ વસ્તી નહિવત્ ગણી શકાય છે. અહીં ગામડાઓ એકબીજાથી ઘણા દૂર આવેલા છે, જેના કારણે તેમની વચ્ચે મુસાફરી કરવામાં કલાકો, અને ક્યારેક તો દિવસો પણ લાગી જાય છે. ઉપરાંત, પ્રતિકૂળ હવામાન પણ વર્ષના ઘણા મહિનાઓ સુધી અવરજવરને અત્યંત મુશ્કેલ બનાવે છે.

અધિકારીઓનું કહેવું છે કે, વધુ જિલ્લાઓની રચનાથી લોકોને લાંબા અંતરની મુસાફરી કર્યા વિના સરકારી કચેરીઓ સુધી પહોંચવું અને જરૂરી સેવાઓ મેળવવી સરળ બનશે. હાલમાં, ઘણા વિસ્તારોના રહેવાસીઓએ મૂળભૂત વહીવટી કાર્યો માટે દૂર આવેલા જિલ્લા મુખ્યાલયો પર આધાર રાખવો પડે છે, જે એક મોટી મુશ્કેલી છે.

વર્તમાન વહીવટી ફેરફાર ૨૦૧૯માં શરૂ થયેલા વ્યાપક પરિવર્તન સાથે સંબંધિત છે, જ્યારે પૂર્વ જમ્મુ અને કાશ્મીર રાજ્યનું પુનર્ગઠન કરવામાં આવ્યું હતું. દાયકાઓથી, જમ્મુ અને કાશ્મીર બંધારણની કલમ ૩૭૦ હેઠળ કાર્ય કરતું હતું, જે તેને વિશેષ દરજ્જો, પોતાનું બંધારણ અને આંતરિક બાબતોમાં સ્વાયત્તતા આપતું હતું.

લદ્દાખ, જે જમ્મુ-કાશ્મીરના ત્રણ પ્રદેશો પૈકી એક હતો, ત્યાં લેહ તરફથી સીધા કેન્દ્રીય શાસનની માંગણીઓ અવારનવાર ઉઠતી હતી. લેહના લોકો દલીલ કરતા હતા કે તેમની જરૂરિયાતો કાશ્મીર ખીણથી અલગ છે. આ પૃષ્ઠભૂમિમાં, ૫ ઓગસ્ટ, ૨૦૧૯ ના રોજ, કેન્દ્ર સરકારે કલમ ૩૭૦ રદ કરી અને જમ્મુ અને કાશ્મીર પુનર્ગઠન અધિનિયમ, ૨૦૧૯ પસાર કર્યો.

૩૧ ઓક્ટોબર, ૨૦૧૯ થી, અગાઉના રાજ્યને બે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશોમાં વિભાજિત કરવામાં આવ્યું. જમ્મુ અને કાશ્મીર વિધાનસભા સાથેનું કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ બન્યું, જ્યારે લદ્દાખને વિધાનસભા વિનાના કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશ તરીકે સ્થાપિત કરવામાં આવ્યું. આથી, લદ્દાખ ઉપરાજ્યપાલ દ્વારા સીધા કેન્દ્રીય વહીવટ હેઠળ આવ્યું.

આ પરિવર્તનથી લેહની લાંબા સમયથી ચાલી આવતી કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશના દરજ્જાની માંગ પૂરી થઈ, જે સ્થાનિક લોકો માટે એક સિદ્ધિ હતી. જોકે, આ નિર્ણય સાથે જ પ્રતિનિધિત્વ અને સુરક્ષા ઉપાયો જેવા મુદ્દાઓ પર નવા પ્રશ્નો અને ચિંતાઓ પણ ઊભી થઈ હતી.

લદ્દાખની વસ્તી માત્ર સંખ્યાની દ્રષ્ટિએ જ નહીં, પણ વસ્તી ગીચતાની દ્રષ્ટિએ પણ ઓછી છે. ૫૯,૦૦૦ ચોરસ કિલોમીટરથી વધુ વિસ્તારમાં ફેલાયેલો આ પ્રદેશ ભારતના સૌથી ઓછી વસ્તી ગીચતાવાળા વિસ્તારો પૈકી એક છે. લદ્દાખના બે મુખ્ય પ્રદેશો, લેહ અને કારગિલ, વસ્તીની દ્રષ્ટિએ પણ ભિન્નતા ધરાવે છે.

લેહ પ્રદેશમાં બૌદ્ધ બહુમતી છે, જ્યારે કારગિલમાં મુખ્યત્વે મુસ્લિમ વસ્તી છે, જેમાં મોટાભાગે શિયા સમુદાયનો સમાવેશ થાય છે. આ વસ્તી વિષયક તફાવતોએ ૨૦૧૯ના વહીવટી ફેરફારો પ્રત્યેની રાજકીય પ્રતિક્રિયાઓને આકાર આપવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.

જ્યાં એક તરફ લેહે કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશના દરજ્જાને મોટાભાગે સમર્થન આપ્યું હતું, ત્યાં કારગિલે કાશ્મીર ખીણ સાથેના રાજકીય જોડાણના નુકસાન અંગે તેની ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી હતી. આ વિરોધાભાસી મંતવ્યો પ્રદેશના રાજકીય લેન્ડસ્કેપને દર્શાવે છે.

૨૦૧૯ થી, સ્થાનિક જૂથોએ જમીન, નોકરીઓ અને રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ સંબંધિત વિવિધ માંગણીઓ ઉઠાવી છે. લેહ એપેક્સ બોડી (LAB) અને કારગિલ ડેમોક્રેટિક એલાયન્સ (KDA) જેવા બે મુખ્ય જૂથો કેન્દ્ર સરકાર સાથેની ચર્ચાઓમાં સક્રિયપણે ભાગ લઈ રહ્યા છે.

આ જૂથો રાજ્યનો દરજ્જો, બંધારણની છઠ્ઠી અનુસૂચિમાં સમાવેશ, સ્થાનિકો માટે ભરતીમાં સુરક્ષા ઉપાયો, વધુ રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ અને એક અલગ જાહેર સેવા આયોગ (PSC) ની સ્થાપનાની માંગ કરી રહ્યા છે. આ માંગણીઓ લદ્દાખના ભવિષ્ય માટે તેમની આકાંક્ષાઓ દર્શાવે છે.

ચેરીંગ દોરજે અને જાણીતા પર્યાવરણ કાર્યકર્તા સોનમ વાંગચુક જેવા નેતાઓની આગેવાની હેઠળની LAB, KDA સાથે મળીને આ તમામ માંગણીઓને કેન્દ્રીય ગૃહ મંત્રાલય સુધી પહોંચાડી રહી છે. આ પ્રયાસો પ્રદેશના લોકોના હિતોના રક્ષણ માટે થઈ રહ્યા છે.

આ આંદોલનમાં ૨૪ સપ્ટેમ્બર, ૨૦૨૫ ના રોજ એક ગંભીર ચરમસીમા જોવા મળી, જ્યારે લેહમાં વિરોધ પ્રદર્શનો હિંસક બની ગયા. પથ્થરબાજી અને આગચંપી જેવી ઘટનાઓ બાદ પોલીસે ગોળીબાર કર્યો, જેમાં કમનસીબે ચાર લોકોના મોત થયા. આ ઘટનાએ પ્રદેશમાં ભારે તણાવ સર્જ્યો.

ઘટના બાદ, સત્તાવાળાઓએ તાત્કાલિક કરફ્યુ લાદ્યો અને ઓછામાં ઓછા ૫૦ લોકોની અટકાયત કરી. વિરોધ પ્રદર્શનકારીઓએ ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) કાર્યાલય, મુખ્ય કારોબારી કાઉન્સિલરની કચેરી અને એક પોલીસ વાહનને આગ ચાંપી દીધી હતી. આ અથડામણમાં પોલીસ કર્મચારીઓ સહિત ઘણા લોકો ઘાયલ થયા હતા.

આ ઘટનાક્રમ દરમિયાન, સોનમ વાંગચુકને બાદમાં રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અધિનિયમ (NSA) હેઠળ અટકાયતમાં લેવામાં આવ્યા અને રાજસ્થાનની જેલમાં ખસેડવામાં આવ્યા. તેમને આ વર્ષે ૧૪ માર્ચે જેલમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા, પરંતુ આ ઘટનાએ પ્રદેશમાં એક રાજકીય મહત્વ ધારણ કર્યું.

બંધારણની છઠ્ઠી અનુસૂચિ આદિવાસી પ્રદેશોને વિશેષ સુરક્ષા પ્રદાન કરે છે, જેમાં જમીન, સંસ્કૃતિ અને સ્થાનિક શાસન પર સુરક્ષા ઉપાયોનો સમાવેશ થાય છે. લદ્દાખના સ્થાનિક જૂથો માટે, જમીનની માલિકીમાં બાહ્ય હસ્તક્ષેપ અટકાવવા અને સ્થાનિક રહેવાસીઓ માટે નોકરીઓ સુરક્ષિત કરવી એ કેન્દ્રીય માંગ રહી છે.

જોકે, કેન્દ્ર સરકારે લદ્દાખના નેતાઓને સ્પષ્ટ કર્યું છે કે વહીવટી અને નાણાકીય કારણોસર ન તો છઠ્ઠી અનુસૂચિનો દરજ્જો કે ન તો સંપૂર્ણ રાજ્યનો દરજ્જો હાલ વિચારણા હેઠળ છે. આ અંગે સરકારનું વલણ સ્પષ્ટ અને મક્કમ જણાય છે.

કેન્દ્રીય ગૃહ મંત્રાલય (MHA) ના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે છઠ્ઠી અનુસૂચિ, જે આદિવાસી પ્રદેશો માટે બંધારણીય સુરક્ષા પૂરી પાડે છે, તે લદ્દાખ માટે યોગ્ય ન હોઈ શકે. તેમણે તેની વર્તમાન અસરકારકતા પણ મર્યાદિત ગણાવી, જે કેન્દ્રના દૃષ્ટિકોણને વધુ સ્પષ્ટ કરે છે.

રાજ્યના દરજ્જા અંગે, કેન્દ્રએ લદ્દાખની નાની વસ્તી અને મર્યાદિત મહેસૂલી આધારનો ઉલ્લેખ કર્યો. સરકારે જણાવ્યું કે આ પ્રદેશ સંપૂર્ણ રાજ્ય તરીકે કાર્ય કરવા માટે કદાચ પૂરતી નાણાકીય ક્ષમતા ધરાવતો નથી. તેના બદલે, "પ્રાદેશિક પરિષદ" મોડેલનો પ્રસ્તાવ મૂકવામાં આવ્યો.

આ પ્રસ્તાવિત મોડેલ હેઠળ, લદ્દાખ ઓટોનોમસ હિલ ડેવલપમેન્ટ કાઉન્સિલ (LAHDC) ને હાલના કેન્દ્રશાસિત પ્રદેશના માળખામાં જ વિસ્તૃત ભૂમિકાઓ આપવામાં આવશે, પરંતુ તે સંપૂર્ણ વૈધાનિક સત્તાઓ વિના કાર્ય કરશે. આ એક વચલો માર્ગ શોધવાનો પ્રયાસ છે.

આ મહત્વપૂર્ણ મુદ્દાઓ પર વાતચીતનો આગલો રાઉન્ડ આગામી ૨૨ મેના રોજ નવી દિલ્હીમાં સુનિશ્ચિત થયેલ છે. આ મંત્રણામાં લદ્દાખના ભવિષ્ય અને તેની માંગણીઓ અંગે વધુ ચર્ચાઓ થવાની અપેક્ષા છે.

જ્યારે વહીવટી તંત્રે નવા જિલ્લાઓની રચનાને શાસન સુધારણાના પગલા તરીકે રજૂ કરી છે, ત્યારે LAB અને KDA ના નેતાઓએ સ્પષ્ટપણે કહ્યું છે કે માત્ર વહીવટી ફેરફારો પૂરતા નથી. તેઓ કાયદાકીય અને બંધારણીય સુરક્ષા ઉપાયો માટે મજબૂત દબાણ કરી રહ્યા છે.

જિલ્લાઓની સંખ્યામાં વધારો જમીન પર વહીવટીતંત્ર કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તેમાં પરિવર્તન લાવવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે, ખાસ કરીને ઝાંસ્કર અને ચાંગથાંગ જેવા દૂરના અને દુર્ગમ વિસ્તારોમાં, જ્યાં સેવાઓની પહોંચ લાંબા સમયથી એક મોટો પડકાર રહી છે.

સરકાર માટે, આ એક એવા પ્રદેશમાં સેવા વિતરણ સુધારવા માટેનું એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે જ્યાં વસ્તીના કદ કરતાં ભૌગોલિક અંતર ઘણીવાર વધુ મહત્વ ધરાવે છે. આનાથી સ્થાનિક લોકોને વધુ સીધો લાભ મળશે તેવી અપેક્ષા છે.

તે જ સમયે, લદ્દાખનું રાજકીય ભવિષ્ય કેન્દ્ર સરકાર સાથે ચાલી રહેલી વાતચીત દ્વારા હજુ પણ આકાર લઈ રહ્યું છે. નવા જિલ્લાઓની રચના વહીવટી ખામીઓને સરળ બનાવી શકે છે, પરંતુ પ્રતિનિધિત્વ, સુરક્ષા ઉપાયો અને સ્વાયત્તતા સંબંધિત પ્રશ્નો આગામી ચર્ચાઓના કેન્દ્રમાં રહેશે.